Jean Afonso Alencar – acadêmico do 4° semestre de Relações Internacionais da Unama

As nações que buscam afirmar sua superioridade sobre outras ou mesmo fomentar o espírito de patriotismo em seu território costumam recorrer a um método que só ganhou notoriedade em 2003: o termo Sportswashing, que em português pode ser traduzido como “Lavagem Esportiva”. Este conceito surgiu como crítica ao governo de Ilham Aliyev, ditador do Azerbaijão, durante a realização dos Jogos Europeus, ao mesmo tempo em que seu país enfrentava vários escândalos e crises humanitárias.

De maneira proporcional, a Arábia Saudita tem conduzido políticas para aprimorar a imagem pública de seu território por meio do projeto chamado Saudi Vision 2030. Antes de tudo, é fundamental entender o que atrai a atenção mundial para os eventos no Oriente Médio e como o Sportswashing funciona nesse contexto específico. Recentemente, os sauditas enfrentaram desafios com outro país que sediou a Copa do Mundo FIFA, o Qatar, dono do maior clube da França, o Paris Saint Germain. Nesse contexto, do ponto de vista geopolítico, a Arábia Saudita nomeou o argentino Lionel Messi como embaixador do turismo de seu país. Messi, até então, vencedor da Copa do Mundo de 2022 e jogador do PSG no mesmo ano, gerou fortes atritos entre os dois países, que haviam retomado os laços diplomáticos recentemente.

Mas o que essas nações ganham com esses atritos? Apenas o fato de estarem no centro das atenções com eventos grandiosos e de contarem com celebridades/jogadores como Cristiano Ronaldo (jogador do Al-Nassr), Lionel Messi (jogador do Inter Miami após polêmica) e Neymar Jr (ex-jogador do PSG e atual jogador da Al-Hilal) já transmite a mensagem de que, apesar das crises humanitárias que assolam seus países, eles conseguem se inserir na comunidade global e, posteriormente, normalizar seus comportamentos, valores e ações (Archer, et al., 2022).

Em 2015, a Arábia Saudita liderou uma coalizão militar que interveio no conflito no Iêmen. A guerra no Iêmen tem gerado uma das piores crises humanitárias do mundo, com milhões de pessoas sofrendo com a fome, o deslocamento e a falta de acesso a serviços básicos. A coalizão liderada pela Arábia Saudita tem sido alvo de críticas por violações dos direitos humanos, incluindo ataques aéreos indiscriminados que afetaram civis.

Embora a Arábia Saudita tenha implementado reformas significativas nos direitos das mulheres nos últimos anos, incluindo a revogação da proibição de mulheres dirigirem em 2018, ainda enfrenta desafios relacionados à igualdade de gênero e aos direitos das mulheres. Questões como a tutela masculina, que limita a autonomia das mulheres em várias áreas, têm sido alvo de críticas internacionais. Além disso, a Arábia Saudita abriga uma grande população de trabalhadores migrantes, muitos dos quais enfrentam condições de trabalho precárias e abusos dos direitos humanos. Preocupações como a retenção de salários e condições de trabalho adversas têm sido áreas de preocupação, e também há denúncias frequentes de imigrantes etíopes sendo executados por guardas sauditas segundo um relatório feito pela organização não governamental (ONG) Human Right Watch (HRW) em Agosto de 2023.

De acordo com o teórico Neoliberal das Relações Internacionais, Joseph Nye, o Soft Power é definido como “a capacidade de um ator de moldar as preferências de outras pessoas por meio de apelo e persuasão, em vez de coerção ou pagamento”. Segundo ele, o Soft Power, em oposição ao poder físico ou coercitivo, é a capacidade de persuadir os outros por meio de meios atraentes, culturais, políticos e intelectuais. É a capacidade de um ator, como um governo, uma empresa ou uma organização, de influenciar e ganhar apoio em escala global por meio de suas ideias, valores e cultura, em vez de apenas por meio de ameaças ou incentivos financeiros.

Assim, a principal estratégia da Arábia Saudita tem sido melhorar sua imagem internacional, apresentando-se como uma nação que busca modernização e prioriza o bem-estar de sua população, promovendo o esporte e demonstrando sua capacidade de sediar grandes eventos esportivos. Isso não apenas simboliza a superioridade esportiva, que ainda está longe de ser alcançada, mas também representa a ideia de irmandade e fraternidade que o esporte proporciona.

Diante desse cenário, conclui-se que enquanto a Arábia Saudita continuar sendo governada por uma monarquia absoluta, os planos de desenvolvimento e, principalmente, os esportes serão o ponto central para mascarar as crises humanitárias dentro e fora das fronteiras sauditas, especialmente considerando que a meta é sediar a Copa do Mundo em 2030 (projeto Saudi Vision 2030). Portanto, os esforços do país podem ser intensificados para que o mundo perceba e aceite uma imagem totalmente diferente daquela construída ao longo dos anos, semelhante ao que ocorreu no Qatar e na Rússia. A política do “pão e circo” persiste, porém, de forma mais abrangente.

Referências:

ALMEIDA, R. A.; PEREIRA, A. DOS S. A. Ousadia e alegria: sportswashing e soft power do Catar através do futebol. Geography Department University of Sao Paulo, v. 42, p. e203554, 2022.

ANTOMIL, M. Como Arábia Saudita usa Cristiano Ronaldo e Benzema para viabilizar plano                          ambicioso                 para                 2030.                 Disponível                 em:

<https://www.terra.com.br/esportes/craques/cristiano-ronaldo/como-arabia-saudita-usa- cristiano-ronaldo-e-benzema-para-viabilizar-plano-ambicioso-para- 2030,c446c707e9aceba19f4e3ce8540470batff25gcs.html>. Acesso em: 11 set. 2023.

Arábia Saudita é acusada de mortes em massa de migrantes etíopes. Disponível em:

<https://agenciabrasil.ebc.com.br/internacional/noticia/2023-08/arabia-saudita-e-acusada-de- mortes-em-massa-de-migrantes-etiopes>. Acesso em: 11 set. 2023.

CHEN, S. et al. Using sports to “build it up” or “wash it down”: How using sports to “build it up” or “wash it down”: How sportswashing give sports a bad name. Sportswashing give sports             a    bad     name.                              Disponível     em:

<https://digitalcommons.memphis.edu/cgi/viewcontent.cgi?article=1015&context=finsheem&gt;

. Acesso em: 11 set. 2023.

GUERIN, O. Iêmen: a guerra “esquecida” que deixa milhares de crianças feridas e passando fome. BBC, 25 jul. 2023.

HERTZMAN, A. Sportswashing: a political tool for national power and cultural development. [s.l.] Linnaeus University, Växjö, 2023.

Jornal revela detalhes de contrato de Messi com Arábia Saudita; veja valores. Disponível em:               <https://ge.globo.com/futebol/futebol-internacional/noticia/2023/06/19/jornal-revela- contrato-de-r-117-milhoes-de-messi-como-embaixador-do-turismo-na-arabia-saudita.ghtml>. Acesso em: 11 set. 2023.

JULHO. Iémen:     a     maior      crise     humanitária      do     mundo.     Disponível      em:

<https://unric.org/pt/iemen-a-maior-crise-humanitaria-do-mundo/&gt;. Acesso em: 11 set. 2023.

Saudi Vision 2030. Disponível em: <https://www.vision2030.gov.sa/en/>. Acesso em: 11 set. 2023.