Maria Luiza Garcia Lira – acadêmica do 2° semestre de Relações Internacionais da Unama

O bilionário Elon Musk, dono de empresas como o X (ex-Twitter), Space X, Tesla e tantas outras, mantém tensões ativas com governos de diversos países da América do Sul, a fim de buscar um interesse em comum, o qual seriam as matérias primas advindas das práticas de mineração. O níquel e o lítio, por exemplo, são elementos químicos extraídos de minérios e são essenciais para a produção de baterias e para a transição energética de energia de combustão para energia elétrica. (AGÊNCIA BRASIL, 2024)

Segundo o Serviço Geológico Brasileiro, cerca de 60% das reservas mundiais de lítio estão na América do Sul, o que atraiu os olhares de superpotências, como China e Estados Unidos, e investidores, como as gigantes de carros elétricos Tesla e BYD, para os países de origem e para controlar quais serão os destinos desses recursos. (SGB, 2022)

A Bolívia detém as maiores reservas mundiais do lítio, mas não possui tecnologia para a exploração e, como na maioria das regiões sul-americanas, concentra suas reservas em salares. Assim, surge a necessidade de investimentos para o manejo do processo, então, em 2021, o governo boliviano abriu uma série de negociações com empresas estrangeiras que seriam responsáveis pela extração desse elemento (BBC NEWS, 2024). As empresas selecionadas pela Bolívia, no entanto, foram russas e chinesas, deixando as americanas, incluindo uma das empresas de Musk, fora da disputa (BBC NEWS, 2024)

Essa ação foi suficiente para causar descontentamento no bilionário, que voltou a criticar a política boliviana. Desde 2019, as tensões entre Elon Musk e o poder executivo na Bolívia foram inúmeras; em 2020, em uma declaração em sua conta no X, manifestou-se acerca das acusações de conspiração afirmando “vamos dar o golpe em quem quisermos, lide com isso”.

Esse golpe de estado deporia o então presidente Evo Morales, em 2019, e possibilitaria sua corrida pela exploração do lítio no país. Em 2024, outra tentativa de golpe foi declarada contra o atual presidente Luís Arce, e gerou questionamentos acerca da influência dos interessados nos potenciais energéticos da Bolívia e sua relação com a tentativa de golpe. (BBC NEWS, 2024)

Já no Brasil, o cenário é um pouco diferente, a produção e exportação de lítio já estão mais avançadas, por isso, o Brasil tem sido alvo constante dos extremismos do empresário. As parcerias econômicas entre Brasil e China também favorecem as empresas chinesas, a BYD, número um em produção de carros elétricos no mundo, e maior concorrente da Tesla, ampliou suas relações com o Brasil, e para sair à frente na disputa com a empresa chinesa, o empresário tenta moldar a narrativa política brasileira.

Assim, a batalha entre ele e o Ministro do Supremo Tribunal Federal, Alexandre de Moraes, é mais um dos mecanismos de Musk para tentar enfraquecer a soberania de um país para atender aos próprios interesses. E no Brasil, o bilionário usa o X como uma estratégia diferente para favorecer ataques à democracia e fazer a manutenção do poder daqueles que concederão mais privilégios políticos e econômicos a ele. (JORNAL DA USP, 2024)

Ao contrário de sua relação com o Brasil e a Bolívia, Elon Musk mantém boas relações com o presidente argentino Javier Milei. Em recente visita ao país, a chefe do Comando Sul dos Estados Unidos, deixou evidente os interesses militares e industriais norte-americanos no lítio argentino e destacou que as investidas chinesas no lítio sul-americano eram um risco à segurança internacional. (IHU, 2024; JORNAL DA USP, 2024)

Já no Chile, a empresa americana se junta à BYD para iniciar suas operações no país; e pretendem, além de ampliar seu mercado no território chileno e ao redor da região, participar da extração de lítio e armazenamento de energia no país. Embora o Chile, a Bolívia e a Argentina estejam à frente do Brasil em reserva de lítio, o Brasil, segundo o Ministério de Minas e Energia, possui a 5ª maior produção de lítio do mundo, somando cerca de 2,2 mil toneladas por ano. Além disso, o território brasileiro possui maior potencial de produção e distribuição, que seriam essenciais para promover os negócios do empresário. (AGÊNCIA GOV, 2023; OGLOBO, 2023)

Na corrida pelo lítio, Elon Musk apresenta um comportamento imperialista e predatório, visualizando o sul global como um submundo no qual utilizará sua riqueza e seu poder para desestabilizar governos, explorar recursos e populações, além de aproveitar as instabilidades políticas internas para sobrepor seus negócios e interesses dentro de um determinado território com o discurso de promover a liberdade e a segurança nacional. Logo, essas medidas refletem a disputa por controle de territórios, recursos e governos em uma escalada pela hegemonia política e econômica de Elon Musk e seus aliados.

LÉON, Lucas Pordeus. Níquel, lítio e satélites: conheça interesses de Musk no Brasil. Agência Brasil, 2024. Disponível em: https://agenciabrasil.ebc.com.br/economia/noticia/2024-04/niquel-litio-e-satelites-conheca-interesses-de-musk-no-brasil. Acesso em 05 de setembro de 2024.

Lítio: um caminho para a transição energética. Serviço Geológico do Brasil. Disponível em: https://sgb.gov.br/litio/nomundo.html. Acesso em: 04 de setembro de 2024.

Milei, Elon Musk e o triângulo do lítio. Instituto Humanitas Unisinos. Disponível em: https://www.ihu.unisinos.br/categorias/641952-milei-elon-musk-e-o-triangulo-do-litio. Acesso em: 06 de setembro de 2024.

Plano social para uso dos recursos do lítio brasileiro é prioridade para o Ministério de Minas e Energia. Agência GOV, 2023. Disponível em: https://agenciagov.ebc.com.br/noticias/202308/plano-social-para-uso-dos-recursos-do-litio-brasileiro-e-prioridade-para-o-ministerio-de-minas-e-energia. Acesso em: 06 de setembro de 2024.

PRAZERES, Leaandro. Com Musk excluído, lítio coloca Bolívia no centro de disputa entre China, Rússia e EUA. BBC News Brasil, 2024. Disponível em: https://www.bbc.com/portuguese/articles/cv2g748xxxko. Acesso em 04 de setembro de 2024.

SANTOS, Elaine. As polêmicas com Elon Musk, o lítio e o imperialismo digital. Jornal da USP, 2024. Disponível em: https://jornal.usp.br/articulistas/elaine-santos/as-polemicas-com-elon-musk-o-litio-e-o-imperialismo-digital/. Acesso em 05 de setembro de 2024. Tesla prepara chegada à América do Sul e começará pelo Chile. O Globo, 2024. Disponível em: https://oglobo.globo.com/economia/noticia/2023/11/10/elon-musk-tesla-prepara-chegada-na-america-do-sul-e-comecara-pelo-chile.ghtml